许多人在落马前并无任何征兆。蒋洁敏落马，据称是他的老部下王道富供出来的，刘铁男是因为记者罗昌平的举报而下台。“综合运用各种反腐手段，是这次反腐风暴的特点。”北京大学宪法与行政法研究中心主任姜明安告诉南方周末记者。

　　83人中，跟情妇有关的举报有5起。这几名官员的落马均与网络爆料有关，如微博爆料、网上发帖或上传视频等。其他落马高官中，有4人已查明有情妇情节。官方披露，广东韶关市原副市长尚伟的腐败多为满足情妇需求；安徽阜阳市人大原副主任刘家坤为情妇收受巨额财物。

　　网络举报比例占到总数三成多。山西省公安厅原副厅长李亚力之子醉驾袭警，视频传到网上。据《新民周刊》报道，李亚力曾公开表示：“网上的吵吵，好解决么。让他们删么！”李亚力为了删帖花费数百万元。然而最终李被停职调查。

　　商人是网络举报的主力军。韶关市原副市长尚伟的落马，就跟商人举报直接相关。

　　高官落马的另一个导火索，也源于商人，不过他们不是在网上，而是在高墙之内。李春城、王素毅、季建业都因此被牵出，官商联盟紧密程度可见一斑。83人中，可证可查的官商联盟不少：郭永祥与吴兵，季建业与金螳螂，王素毅与房产商，倪发科与大昌矿业，李春城与“哈尔滨帮”，刘铁男与倪日涛，吕英明与采沙商……

　　打“大老虎”时也会牵出“小老虎”。洪金洲被刘铁男案牵出，安徽省国土资源厅原厅长陈良纲被倪发科案牵出，倪在任副省长期间负责国土等方面的工作，揭阳三厅官的落马也是互相揭发的结果。

　　83人中有四成官员落马方式不详，其中一部分或许是中央巡视的结果。冯朝辉是中央巡视组来太原时被“双规”的。许润龙是中央巡视组进驻南昌后落马的第一个厅官。

　　如果有上级部门下来巡查，一些举报者认为“机遇”来了。2007年开始，黄山市城建设计师胡佳泉开始对汪建设举报。2011年7月，黄山市市委换届选举，胡看到《黄山日报》通告称安徽省委派工作组进驻黄山，“欢迎干部群众监督换届选举”。

　　胡决定再试一次。他对南方周末记者回忆，2011年10月省纪委向他核实情况。2012年12月，汪建设因严重违纪违法被移交司法机关。2013年10月，汪因犯有受贿罪获刑15年。

　　除汪建设外，83人中另有两人也已宣判。此外有三人已审未宣判。已经受审者中，无一人是省部级官员，可见省部级官员的审判要比厅级官员更为漫长。从目前情况看，纪委还在立案调查的45人，占到总数一半，其余三成还在检察机关侦查阶段。