华商报：你和金庸先生很熟？释永信：是的。他第一次来少林寺是1981年，而我也正好是那一年进的少林寺，但我们当时没有见过面。我们第一次见面应该是九几年，后来又多次接触过。他是一个佛教徒，对佛教教理、教义非常通达，德行很高，知道学习和尊重。

　　华商报：他和你交往后，有没有改变一些对少林寺或少林功夫的看法？

　　释永信：（笑）只有你们媒体才会有这样那样的看法。对老一代人来说，是什么样就是什么样。少林寺能传承千年，自然有他的道理，自然有他的家风，有他的精神所在。

　　华商报：听说你不太喜欢“少林武术”这个称呼？

　　释永信：我们更愿意用“少林功夫”，为此我们还曾和国家体育部门有过争论，他们说，建国以前用国术，建国后用武术，一再建议我们用“少林武术”四个字。但我们认为，武术只是功夫的一个层面、一个技术层面，而“功夫”不仅有技术层面，更有文化层面、精神层面，它至少包括武术和武道两个层次，再进一步就是禅。所谓以禅引武，以武修禅，所以，功夫也成为少林寺特有的禅修法门。我们坚持叫“少林功夫”，意思也是以示区别。

　　华商报：“国术”是怎样演变的？释永信：和国学一样，它就是一种国家需要，民族需要。鸦片战争后，中国备受列强欺凌，民族需要振兴，振兴需要好的精神面貌和载体，从哪里来呢？于是武功就上升到了国术，全民练武，强身健体，这是一种救国的需要。之后，中国的传统文化、传统信仰，甚至传统的生活方式都丢掉了太多了，咋办呢？开始用国学来挽回民族的传统、民族的信仰。所以这与一个时代、一个国家、一个民族的需求有关系。这是我个人的理解。

　　华商报：现在还有时间练功吗？释永信：功夫一直在练，只要有呼吸之前都在练。有句俗语：做一天和尚撞一天钟，是讽刺混日子的。但在我看来，一个人如果真能坚持每天撞钟，三年五载下来，他的心性肯定会发生变化。其实，很多事情要专心致志去做、坚持去做，做什么要像什么。当和尚，要坚持好和尚的本分，当农民，要坚持农民的本分，各自有各自的本分。