轻木的种子呈淡红色或咖啡色，形状大小似芝麻，疏被青色丝状绵毛。

轻木是木棉科轻木属的常绿中等乔木，具有以下特点：

• 生长快速：是世界上生长最快的树之一，在适宜条件下，一年可生长约 6 米。

• 材质特点：轻木是世界上密度最小的树，质轻且结构强度大，还具有低温绝热性好、吸震、浮力大、尺度稳定等特性。

• 环境要求：为赤道带雨林型的代表树种，要求温热的气候条件，年降水量需 1200 毫米以上，年平均相对湿度保持在 75% 以上，年平均气温 21°C 以上，最低温在 7°C 以上。它是浅根性和非常喜光的树种，喜欢生长在潮湿深厚的森林土壤或河岸冲积土上，积水的沼泽地不适宜其生长。

• 分布范围：原产于美洲的热带地区，主产区包括厄瓜多尔、哥斯达黎加、尼加拉瓜、墨西哥、危地马拉、秘鲁、哥伦比亚、委内瑞拉和巴拿马等国家。后来被许多热带国家引种，中国的台湾南部、海南、广东、福建、广西南部、云南西双版纳等地也有引种栽培。