日本国家研究中心专家说：癌细胞来自人体上皮细胞，而红薯含有丰富的淀粉、胡萝卜素以及钾、铁等10余种微量元素，能保护人体上皮细胞的结构完整，抑制病毒活性，阻断胃肠道中亚硝胺的产生，消除食品或环境中汞、镉、砷等引起的毒性作用，阻断有毒金属的致癌过程。红薯中独有的脱氢表雄酮-----一种肾上腺分沁的和雄性激素相似的类固醇激素，既能防癌又能益寿。脱氢表雄酮能有效抑制乳腺癌和结肠癌的发生。

　　不过红薯中含有气化酶，吃得太多可能引起烧心、泛酸、腹胀、打嗝等症状，所以不宜食多过量，一般一次以食用150克为宜。另外，湿阻脾胃、气滞食积者也应慎食。此外，表皮呈黑斑，被黑斑病菌侵蚀的不可食用，黑斑病菌的毒性可使红薯变硬、发苦，对人体有剧毒，而且此毒素无论水煮或火烤，其生物活性均不易被破坏，千万不可食用。